«Май леса наряжает — лето в гости ожидает» — молвилось в народном календаре. И еще очень много народных пословиц и поговорок про май.
Одна майская роса коням лучше овса. Дуб развертывается — холод стоит. Поздний расцвет рябины — к долгой осени. Ласточка прилетела — скоро гром загремит. Первой касатке не верь: весны не делает. Соловей запел — вода на убыль пошла. Первый гром гулкий — к ядреным хлебам. Дождь в мае хлеба подымает. Весною сутки мочит, час сушит. Весенний дождь лишним не бывает. Как в мае дождь, так и будет рожь. Май мокрый — делает хлеб добрый. Май холодный — год хлебородный. Лето крестьянину — мать и отец. Летний день за зимнюю неделю. Воробьи сидят, напыжившись,— перед дождем. Птицы поют весело — к хорошей погоде. В летнюю пору заря с зарей сходятся. Раки на берег выходят — перед дождем и ненастьем. Рыбы выскакивают из воды — к дождю и ненастью. Северный ветер дождь разгонит. Вёдро колосит хлеба. Духота без грозы не обходится. Где гроза, там и вёдро. Если гром беспрерывен — будет град. Перед грозой лес притихает. Дым волоком, клубком — к ненастью. Закат багровый — к ветру и буре.
Как ни капризничает погода в мае, как ни губительны возвратные холода, а солнце берет свое. Светлая часть суток все расширяется.
В ночь с 30 апреля на 1 мая у славян, как и многих других народов, был языческий праздник плодородия: сжигали нечистую силу (чучело из старой соломы) и плясали вокруг костра. А на утро уже праздновали приход весны в честь богини брака и счастья Лады.
1 мая — Козьма
Цветение фиалки и зацветание ивы-бредины указывают на начало сева редиса и моркови, лука, укропа и петрушки. Если начало мая теплое — в конце будут холода, и наоборот.
1 мая отмечали праздник в честь античной богини Майи (отсюда и название месяца) — покровительницы процветания олицетворяющей плодородие земли и красоту весенней природы.
Можно замочить семена моркови и свеклы (раньше их смачивали речной водой в течение трех утренних зорь, только скрытно!), а посеять после полнолуния, которое произойдет 3 мая в 15:49.
5 мая — Лука
Теплый май весну снаряжает (начинает). Ночью заморозит, так сорок утренников еще на хлеб падет, сорок утренних морозов на все лето, пока хлеб в поле стоит.
Пора высаживать на грядки лук.
6 мая — Георгий (Егорий)
Земля-именинница. Не уйти больше весне, все отзимки позади. Даже ласточки прилетели. На молодых травах пасутся стада, прибавляют удои. Изумрудные поляны украшаются огоньками первоцветов. «Баранчики пригожие выглянули, первоцветы» — скажет о них бывалый человек.
В Воронежской губернии в этот день сеяли позднюю капусту на рассаду. В Тамбовской губернии дурным знаком считалось услышать кукушку до этого дня — опасались голодного года.
8 мая
Прилет певчих птиц стаями. Весело защелкали соловьи.
11 мая — Максим
Начинается сбор березового сока.
13 мая — Яков Апостол
В этот день приглядывались к состоянию погоды. Теплый вечер на Иакова Апостола и звездная ночь — к вёдренному лету (грозному и теплому), к урожаю. Ясный восход солнца — вёдренное лето.
14 мая — Яремник, Еремея запрягальника, аремника
Разгар сельских работ. Коли на Еремея погоже, то и уборка хлеба пригожа. В Вологодской губернии уже сеяли горох.
15 мая — Соловьятник, Борисов день — соловьиный день.
Начинают петь соловьи. Уже леса под зеленым пологом. Полный день раздается птичий щебет. Пеночки, славки, малиновки не умолкают ни на минуту. А как вечер, в зарослях кустарника начинает свою ворожбу соловей.
15 мая — славянский праздник первых всходов (сейчас день святых Бориса и Глеба). Во многих областях России в это время расстилали на лугу конец новой холстины, а на него ставили пирог, в надежде, что матушка-весна уродит в изобилии лен и коноплю и даст хороший урожай ржи.
16 мая — Марфа. Молочница.
Травы затягивают даже тропы. В душистых россыпях отыщутся и съедобные — щавель, козелец, свербига. Оттого и Зеленые щи. Другое название — Молочница — коровы с пастбищ приходят сытыми, удойными. И молоко в мае самое целебное, получено на молодых, ароматных травах.
В это время варят щи из крапивы, щавеля, лебеды, сныти.
18 мая — Ирина Рассадница. Арина-рассадница.
Высаживают огурцы и капустную рассаду. Сажая капусту, причитали: « Не будь голенаста, будь пузаста; не будь красна, будь вкусна; не будь стара, будь молода; не будь мала, будь велика!» К грядам выходили в лохмотьях, подражая листистой капусте. На ней — «латка на латке, а игла не была».
В Тульской, Тамбовской губерниях высаживают на огороде капустную рассаду. По традиции этим занимались только женщины. А в Новгороде день сажали огурцы.
19 мая — Иов Горошник. Иов Огуречник.
Иов росы распустил.
Сажают огурцы и горох. Еще этот день этот называли Росенник: на подросшие травы выпадают обильные росы. В мелкие бороздки сеяли обросшие семена огурцов, поливали посев прудовой или стоялой дождевой водой и на ночь прикрывали рогожами от утренников. Обыкновенно огурцы совмещали с капустой, располагая их вдоль краев гряд. Верили, что большая роса — к урожаю огурцов. Впрочем, ясный, солнечный день предвещал то же самое. При посеве гороха в ходу было такое причитание: «Сею, сею бел горох: уродися, мой горох, и крупен, и бел, и сам- тридесят».
22 мая — Никола вешний, весенний.
С Николы вешняго сади картофель. Велика милость Божия, коли на Николин день дождик польет. Никола осенний лошадь на двор загонит, Никола весенний — откормит. Отсеваха, значит, даже такие теплолюбивые растения, как гречиха и конопля, во многих местах посеяны. Захаживают дождички: «Дождь в мае хлеба подымает».
24 мая — Мокий
В день Мокия мокро — все лето мокрое, и наоборот. Туман на Мокия — к мокрому лету.
26 мая — Лукерья-комарница
Появляются первые комары. В Тамбовской губернии примечали: «Много комаров — готовь по ягоды коробов, много мошек — готовь по грибы лукошек».
27 мая — Сидор Огуречник.
На Сидора отойдут все сиверы (холода). На Сидора сиверко (северный ветер), и все лето таково. Но на Тамбовщине в этот день сеяли огурцы только в ясную погоду, иначе не будет хорошего урожая.
31 мая — Федот.
Пришел Федот, берется земля за свой род. Коли на св. Федота на дубу макушка с опушкой, будешь мерить овес кадушкой.