Цветовая гамма многих однолетних и многолетних растений связана с окраской и своеобразной формой листьев. Особенно эффектны опушенные или покрытые войлоком ворсистые, шелковистые листья белого, серебристого, матового или блестящего светлого тона. Белый тон листьев свидетельствует о светолюбии и чувствительности их к недостатку света. Поэтому серебристые садики устраивают на светлых, солнечных, защищенных от ветра местах.
Можно растения с белоопушенными листьями использовать только для фона, как экран, на котором эффектно выделяются яркоцветущие растения. Контрастные цвета создадут красочное декоративное пятно. К растениям с серебристыми листьями очень подходят яркие красные и оранжевые тона. Серебристый тон голубые, синие, фиолетовые цвета осветляет, выделяет, подчеркивает, смягчает, делает их тоньше и отчетливее.
Растения с серебристыми листьями по форме, окраске, высоте, габитусу и способу разрастания по почве можно объединить в 3 группы.
Первая группа — высокорослые растения с серебристыми белыми листьями, которые могут образовать светлые группы или могут быть использованы как фон на светлых, солнечных местах для красивоцветущих растений. Можно серебристый садик из высоких растений с серыми, белыми, серебристыми листьями спроектировать перед кустарниками или невысокими деревьями с темно-зелеными листьями.
К высокорослой группе можно отнести полынь гнафалиевидную (гибрид), достигающую 80 см высоты с линейными или ланцетными, светло-серебристыми шелковистыми листьями; цинерарию морскую, 50 см высоты, с серо-серебристыми рассеченными листьями. Интересны полынь горькая — растение до 100 см высоты с серебристо-серыми, ажурными, многократно рассеченными листьями; полынь понтийская — растение 60-100 см высоты с серыми, сильно рассеченными листьями, переносит стрижку, очень декоративное растение для фона, групп, бордюра; тысячелистник таволговый — растение высотой 100-140 см, с перисто-разрезными, серо-зелеными листьями.
Вторая группа — низкие почвопокровные растения с довольно компактным строением и формой куста, 15-35 см высоты. К ним относится ряд многолетников, растущих несколько лет без омолаживания. Это стахис шерстистый — многолетнее растение 25- 35 см высоты, листья белесо-серебристые, сильно опушенные, продолговато-ланцетовидной формы (цветоносы следует обрезать во избежание угнетения листьев). Стахис шерстистый образует плотные серебристые пятна или коврики.
Красивы дернины и пятна из полыни Стеллера - растение 15-30 см высоты с белыми, рассеченными листьями (соцветия следует удалять), с ползучим корневищем. Систематическая обрезка придает посадкам артемизии вид ровного красивого белоснежного ковра.
Другое растение этой группы — артемизия блестящая, из которой образуются серебристые пятна, или артемизия шелковистая, создающая серебристые коврики. Можно использовать белые кустики ясколки Биберштейна — растение 15-25 см высоты, с продолговатыми, серебристыми, густоопушенными листьями, белыми изящными цветками; ясколку войлочную — растение с пепельными опушенными листьями; ясколку альпийскую растение со стелющимися стеблями и с серебристо-белыми ворсистыми листьями; веронику седую — растение с серебристыми листьями.
Для серебристого садика пригодна также гвоздика перистая, 25 см высоты, образующая серовато-голубоватые подушки; их прелесть подчеркивают сорта с разноколерными ароматными цветками. Хороша как почвопокровное растение резуха кавказская — растение 10-20см высоты с белоопушенными простым и листьями, а также купавка Биберштейна — растение со светлыми листьями.
Третья группа — растения среднерослые, высотой 35-45 см с серыми,’ белыми, серебристыми листьями. Среди них есть многолетниерастения, например анафалис жемчужная — 35-40 см высоты с ланцетными, опушенными листьями светло-серебристоготона. Растение быстро разрастается рано весной. Белые соцветия формируются в середине лета, и все растение декоративно до зимы; оно полутеневыносливо.
Другие интересные виды — алиссум скальный (бурачок) — растение 35-40 см высоты, с ланцетными, серебристо-сизоватыми, войлочноопушенными листьями, цветет желтыми цветками в июне, после отцветания цветоносы лучше срезать, наиболее декоративен на сухих, светлых местах; алиссум серебристый — растение высотой 40 см, с серовато-зелеными листьями, с мелкими желтыми цветками кистевидных соцветиях; полынь — растение 60-70 см высоты, листья крупные, линейно-рассеченные,сизые, цветки желтые, цветет в июне-июле.
Сочетая представителей разных групп, можно создать красивые цветущие или декоративно-лиственные серебристые садики.